Henri Castella

Henri Castella

Né d’un père dessinateur industriel chez Berliet et d’une mère couturière, Henri Castella ne semblait pas se destiner à une carrière artistique, car de 1938 à 1941, il est inscrit à l’école d’agriculture de Sandar à Limonest. Il en sort diplômé et est embauché en 1942 chez Rivoire Père et fils, producteurs grainiers, rue d’Algérie à Lyon et ce jusqu’en 1943, année où il s’inscrit à l’Ecole Nationale des Beaux-Arts de Lyon, dont il obtient le diplôme en 1946.

En 1954, il reçoit le Prix de l’Union Méditerranéenne pour l’Art Moderne, qui lui permet de faire un séjour à Nice dont il reviendra avec de nombreuses études et peintures.

En compagnie de Lachièze- Rey et Adilon avec qui il se liera d’amitié, il séjourne à la Villa Zoé de 1954 à 1955. 1954 voit sa première participation au Salon du Sud-Est à Lyon.

Première collaboration avec une galerie, la galerie Drouant-David à Paris, jusqu’en 1956. 1955 : Biennale de Menton. Ses œuvres sont alors figuratives (elles le resteront jusqu’en 1965). Elles représentent des sujets familiers, scènes de plage, natures mortes, quelques portraits, la mer, des paysages dans une matière épaisse, structurée, aux teintes en demi-ton, on dirait pastel pour aller vite, d’une grande luminosité. On pourrait alors rapprocher la peinture de Castella à celle de ses amis Adilon et Lachièze-Rey, tout en lui reconnaissant sa part d’originalité.