Méphistophélès jouant de la mandoline à Marguerite

L’huile sur toile conservée au sein de la Tomaselli Collection, connue sous le titre Le Troubadour, a révélé un tout autre sujet. Des recherches menées dans le catalogue du Salon de 1876 de Paris ont permis de réidentifier ce mystérieux personnage accroupi sur le rebord d’une fenêtre comme étant Méphistophélès, le démon intellectuel du Faust de Goethe (XIXe siècle), figure tentatrice qui offre à l’homme l’illusion de tout comprendre et de tout dominer.

Dès lors, l’œuvre a été renommée Méphistophélès jouant de la mandoline à Marguerite. Méphistophélès apparaît ici vêtu de rouge, ses traits anguleux accentuant son caractère diabolique. Mandoline en main, il chante à Marguerite les amours de Faust afin de la troubler et de la conduire à folie.